Perséphone, runneuse

La famille Walden vient de Miami. Elle a toujours été une famille modeste, depuis des générations. Personne n'a jamais fait quelque chose d'extraordinaire chez eux, personne ne s'est réellement détaché, mais en échange tous les membres de cette famille ont toujours été plus ou moins heureux. Jusqu'à cette génération, qui avait quelque chose d'unique, sans que personne ne comprenne comment ni pourquoi.

Piper Walden est la fille de Tracy et Franck Walden et la sœur cadette de Jordan Walden. Elle est née un beau matin et a toujours fait le bonheur de ses parents et de son frère. Jordan, de 10 ans son aîné, a toujours protégé cette petite sœur tant désiré. Il l'a rapidement prise sous son aile à l'école, il lui a donné des conseil et a toujours veillé sur elle pour qu'elle ne manque jamais de rien. Le foyer n'est pas riche, loin de là. Tracy travaille dans une petite bibliothèque, éduquant ses enfants dans l'amour des livres et le respect des écrits. Franck, lui, est instituteur. Il a toujours mis un point d'honneur à faire de ses enfants les mieux élevés et les plus cultivés. Ainsi, les sorties du dimanche se font souvent au musée, à la bibliothèque où travaillait Tracy ou dans tout autre lieu culturel du même acabit. Jordan comme Piper ont donc un esprit très ouvert sur beaucoup de choses. Ils sont clairvoyants, patients et toujours attentionnés, du moins concernant leurs proches et les personnes aimées. Piper a également hérité de sa mère une mémoire photographique impressionnante. Mais ils ont également hérité d'un trait de caractère beaucoup moins enviable : comme tous les membres de la famille Walden, Jordan et Piper ont la vengeance dans le sang. Et toute la détermination du monde pour l'accomplir, qu'importe les conséquences.

Tout bascule un matin d'hiver, alors que la pluie s'abat violemment sur la ville – oui, il peut pleuvoir à Miami. Cela fait plusieurs fois que des incidents arrivent à la maison sans que personne n'en comprenne la raison. C'est Jordan le problème. Il casse des objets sans les toucher, il a même enfermé Piper, alors âgée de 6 ans, dans sa chambre tout une matinée sans le faire exprès et sans parvenir à déverrouiller la porte. Mais aujourd'hui c'est différent. Jordan a fait voler en éclat toute la vaisselle, blessant au passage sa petite sœur assez gravement aux mains. Elle a voulu se protéger le visage et se retrouve avec les paumes presque entièrement déchirées. Rien d'irréversible, mais elle est amenée d'urgence à l'hôpital par Franck tandis que Tracy reste avec Jordan, range la maison et tente de comprendre ce qui lui arrive. Lui-même ne sait pas. Il s'en veut terriblement. Il a blessé sa petite sœur. Il est prostré dans sa chambre et refuse d'en sortir par la suite. Même lorsque Piper revient de l'hôpital, même le soir alors qu'elle lui a préparé une tarte aux cerises griottes, son dessert préféré. Même le lendemain, puis les autres jours. Tracy et Franck se retrouvent désorientés. Ils ne comprennent pas, ils ne savent pas quoi faire pour rassurer leur fils. Ils doivent trouver une solution.

C'est la solution qui va les trouver. Après deux semaines à se poser des questions, les réponses viennent frapper à la porte. C'est une femme, d'une trentaine d'années, et un homme de dix ans de moins son âge, qui se présentent chez les Walden. Ils disent s'appeler Scarlett Veldon et Shaun Cavell. Lui est là visiblement pour apprendre, c'est elle qui prend la parole d'une voix douce et rassurante. Elle leur dit qu'elle comprend parfaitement leur trouble. Elle dit qu'elle peut les aider. Elle leur tend une carte de Rowe & Co. Tracy et Franck connaissent bien cette énorme compagnie, spécialisée en matériel médical de pointe. Elle a des succursales dans tout le pays et fait partie des plus puissantes du monde. Scarlett Veldon leur dit que son patron et son équipe sont en train de mettre au point un nouveau projet tenu secret et que leur fils pourrait en faire partie. Elle dit qu'ils peuvent les aider. Jordan, cependant, devra faire partie de la compagnie, de son armée régulière, en sortant de ce programme spécifique. Ils enquêtes sur les personnes ayant naturellement des dons encore inexploités et ils pourraient aider Jordan à contrôler ce qu'ils sait faire. C'est vrai bien entendu.

Mais ce n'est pas toute la vérité. Rowe & Co a en effet bien mis un programme de ce genre au point, mais pour être le premier sur les découvertes nouvelles concernant la matrice et les arcanes. C'est une manière pour eux d'asseoir un peu plus leur importance en s'entourant de personnes aux dons exceptionnels, en les prenant comme cobayes et en gardant les meilleurs pour leur petite milice privée. Tout cela bien entendu, Scarlett Veldon se garde bien de le dire à Tracy et Franck. Elle leur dit cependant que Jordan, leur fils, sera rayé de tous les fichiers où il peut bien y avoir une trace de lui. C'est la règle pour tous ceux qui entrent dans le programme. Aux yeux du monde, Jordan n'aura jamais existé. Mais les deux parents acceptent, pour aider leur fils, en posant également une condition : qu'il rentre passer Thanksgiving avec eux tous les ans. L'accord est passé. À 16 ans, Jordan perd donc toute légitimité au regard des lois et du monde et entre dans le programme Dante sous le nom de cobaye Rhadamanthe.

Les années passent lentement. Piper est triste de ne plus voir son frère tous les jours mais ses parents lui font comprendre que c'est pour son bien. Qu'il ne peut pas rester à la maison. Qu'il reviendra bientôt. Rowe & Co respecte l'accord passé et tous les ans, c'est la fête lors des retrouvailles. Pour ses 10 ans, Piper demande à son frère si elle peut venir le voir, un jour, là où il vit. Lui-même ne sait pas trop mais il se doute de la réponse. Il a peur de lui dire « peut-être » et qu'au final, cela ne se transforme en non définitif. Il ne veut pas décevoir sa chère petite sœur. Alors il lui dit que ça va être compliqué, mais qu'il va demander. Il ne se rend pas compte de l'intelligence et de la vivacité d'esprit de l'enfant, qui déjà sait lire dans ses demi-mensonges. Cependant, la réponse arrive au bout de quelques années. Elle met les pieds pour la première fois chez Rowe & Co deux ans plus tard. Elle retrouve son frère dans une grande bibliothèque et elle demande à y rester.

Mais tout ne se passe pas dans le plus calme des mondes. Piper obtient le droit de venir une journée tous les trois mois voir Jordan. Ils passent alors tout leur temps dans la bibliothèque. Mais un jour, pour l'anniversaire des 13 ans de la jeune fille, alors qu'ils sont en train de lire, Jordan perd le contrôle. Il est dans une phase instable du programme. Il ne sait pas comment, mais lorsqu'il rouvre les yeux, les étagères sont à terre. Il cherche Piper du regard. Elle est sous une d'entre elle, du sang roulant de ses lèvres fines. En ce jour, elle entre elle aussi dans le programme Dante.

L'énergie libérée par Jordan a rudement touché Piper, dont le poumon gauche à littéralement explosé. Ses avant-bras, dont elle s'est servi pour se protéger, sont également en partie détruits. Ne lui reste plus que quelques muscles en-dessous du coude. Piper perd également tous ses droits aux yeux du monde et entre dans le programme pour des essais cyberwares internes et externes. Ses parents ne peuvent rien faire d'autre qu'accepter, sinon voir leur fille mourir. Perséphone né au sein de Rowe & Co. Elle y reste de nombreuses années. Elle ne croise plus du tout son frère, qui refuse de la voir. Jordan refoule complètement son identité pour se faire appeler uniquement Rhadamanthe et s'envole pour une succursale de l'entreprise quelques mois après l'incident qui coûte la liberté à sa sœur, sans lui donner aucune nouvelle. Piper se sent délaissée. Elle ne voit plus ses parents ni son frère. Elle se coupe peu à peu du monde, comprend son rôle au sein de l'entreprise et l'accepte sans plus rechigner. Elle se plie à tous les exercices, se découvre extrêmement mauvaise en codage et abandonne donc cet apprentissage. Elle accepte même d'être mère porteuse à l'âge de 18 ans, l'entreprise souhaitant faire naître des enfants artificiellement pour ne plus avoir à recruter auprès de la population.

Liam lui donne une nouvelle force. Elle a toujours perdu, elle est accroc à la morphine et l'a plus qu'un but : élever cet enfant bien tombé dans sa vie creuse. Elle ne connaît pas son père, mais elle aime son fils à la folie. Elle peut le regarder grandir. Ils peuvent vivre ensemble. Ce petit bout de bonheur lui redonne foi en la vie et le courage d'avancer. Elle effectue des missions d'infiltration et d'espionnage pour le compte de l'entreprise mais elle est toujours heureuse de retrouver son fils. Jusqu'à ce qu'il ne lui soit retiré, à l'âge de 5 ans. Les scientifiques sont obligés de lui faire trois injections pour la calmer. Liam pleure et tend les mains mais est emmené de force. Ce jour, Perséphone se promet de s'en aller. De partir, de s'enfuir loin. Elle parvient, en espionnant ses supérieurs, à apprendre que Liam a été amené dans la succursale de l'entreprise à Seattle. Une nuit, elle tue sans ménagement les gardes qui effectuent leur ronde habituelle. Elle vole du matériel, son armure, de l'argent et un camion et se rend donc dans la grande ville, où elle fait l'acquisition d'un petit appartement.

Cela fait un an. Un an qu'elle est partie. Qu'elle est ici. Regardant ses mains métalliques, puis levant les yeux vers un ciel couvert par les nuages, elle se promet. Elle se promet de retrouver Liam et de faire payer Rowe & Co pour lui avoir volé son frère puis son fils. Le ciel devrait toujours être bleu, haut et clair, en toutes circonstances. Même pour une vengeance.